Das Europäische Patentamt hat die AUDI AG mit dem Europäischen Erfinderpreis ausgezeichnet. Diese Auszeichnung erhalten Unternehmen, die durch ihre Ideen wesentlich zum wirtschaftlichen Wachstum und zur Wettbewerbsfähigkeit Europas beitragen. Prämiert wurde Audi für die Erfindung der Audi Space Frame-Technologie (ASF).

Günter Verheugen, Vizepräsident der Europäischen Kommission, zeichnete die Sieger aus: 'Die Gewinner des Europäischen Erfinderpreises 2008 haben wirkliche Innovationen entwickelt'. Der Preis, der seit drei Jahren verliehen wird, soll das Image Europas als 'Kontinent der Innovationen' fördern.

'Die Auszeichnung markiert unseren Vorsprung in der für die Automobilindustrie so entscheidenden Aluminiumleichtbau-Technologie', sagt Rupert Stadler, Vorstandsvorsitzender der AUDI AG. Die Marke mit den vier Ringen hat sich mit der ASF-Technologie in der Kategorie 'Industrie' gegen Patente der Mitbewerber durchgesetzt.

Heinrich Timm, Leiter Aluminium- und Leichtbauzentrum bei Audi, und Norbert Enning, Miterfinder des ASF-Konzepts, haben den Erfinderpreis in Ljubljana entgegen genommen: 'Mit der Audi Space Frame-Technologie hat Audi eine neue Dimension des automobilen Leichtbaus erschlossen', sagt Timm. Neben einer höheren Stabilität und Sicherheit verfügt eine Fahrzeugkarosserie in Audi Space Frame-Bauweise über eine deutliche Gewichtseinsparung gegenüber einer Stahlblechkarosse. 'Das ist ein zentraler Aspekt für die Verbrauchs- und CO2-Reduzierung', sagt Enning.

Audi Space Frame - Aluminiumleichtbau mit entscheidenden Vorteilen
1993 wurde der Audi Space Frame erstmalig auf der Internationalen Automobilausstellung in Frankfurt am Main der Weltöffentlichkeit präsentiert - als Karosserie eines Audi A8. Bei der ASF-Bauweise handelt es sich um eine hochfeste Aluminium-Rahmenstruktur, bei der jedes Flächenteil am Fahrzeug mittragend integriert ist. Der Audi Space Frame besteht aus einer komplexen Struktur aus Strangprofilen und Gussknoten, die in Verbindung zu einer sehr hohen Steifigkeit der Karosserie und damit zu einer überdurchschnittlichen Crashsicherheit des Fahrzeugs führen. Die ASF-Bauweise ermöglicht eine deutliche Gewichtseinsparung, ein verbessertes Handling sowie einen niedrigeren Kraftstoffverbrauch. Der Audi A8, das Audi TT Coupé, der TT Roadster, der Audi R8 und der Lamborghini Gallardo sind mit der Audi Space Frame-Technologie ausgestattet.

Norbert Enning - Der Miterfinder des Audi Space Frame
Norbert Enning (51) zählt zu den Mitarbeitern mit den meisten Erfindungen bei Audi. Zusammen mit seinem Team hat Enning in den frühen 80er Jahren unter der Leitung von Heinrich Timm die ASF-Technologie entwickelt. 'Die Karosserie des Audi A8 mit ASF-Bauweise ist eine der leichtesten in der Luxusklasse', sagt Enning. Der diplomierte Maschinenbauer, der seit 1982 bei Audi arbeitet, ist neben zahlreichen Erfindungen zur ASF-Bauweise auch in den Bereichen Fußgängerschutz und Innenausstattung als Erfinder erfolgreich. Aktuell kümmert Enning sich um die Vorentwicklung von Fahrzeugkonzepten.